现代教育评估的理论和实践是随着西方教育制度的发展，在教育测量的基础上逐步发展起来的，至今已有近200年的历史。教育评估开始主要是在普通教育领域，对高等教育的评估有近百年的历史。改革开放以来，我国高等教育评估大致经历了以下几个阶段： ⑴理论积累阶段（1977～1985年） 1977年2月，恢复高考。激发了人们对高等教育评价理论研究的热情。由于反思历史、重建秩序的需要，教育改革实践的要求，国外教育评估实践就理论发展的影响，70年代末和80年代初，我国兴起了对高等教育评估的研究。 ⑵探索试点阶段（1985～1990年） Ø
1985年5月颁布的《中共中央关于教育体制改革的决定》提出，教育管理部门要组织教育界、知识界和用人部门定期对高等学校的办学水平进行评估。 Ø
1985年6月，教育部在镜泊湖召开了第一次高等教育评估理论研究会，随后又召开类似会议8次。《新形势下系统的高等教育评估制度的研究与实践》课题组对高等教育评估理论、评估体系、评估机制、评估政策、评估信息系统的研究，为以后各类教育教学评估方案的制定奠定了基础。 Ø
1986年10月，国家教委发布了《关于开展高等工程教育评估研究和试点工作的通知》，在部分高校开展了对高等数学、普通物理、理论力学、材料力学等4门课程的评估，对计算机、机械制造、暖通等3个专业的评估，8所院校被作为试点，对其办学水平进行了综合评估。 Ø
1990年10月，国家教委发布了《普通高等学校教育评估暂行条例》，即所谓“14号令”。 ⑶推广发展阶段（1990～1993年）各省（市）和高等学校贯彻《普通高等学校教育评估暂行条例》精神，积极开展以教学评估为主的各种单项评估活动。 ⑷持续改进阶段（1993～2004年） Ø 1993年国务院转发教育部《关于加快改革和积极发展普通高等教育的意见》提出，“政府要转变职能，简政放权，由对学校的直接行政管理，转变为运用法律、经济、评估和信息服务以及必要的行政手段进行宏观管理。”《中国教育改革和发展纲要》也提出，“建立各级各类教育的质量标准和评估指标体系，各地教育部门要把检查评估学校教育质量作为一项经常性的任务。” Ø 1993年2月26日成立工科课题组为标志启动普通本科教学工作评估。 Ø 从1993年开始，对1978年以来新建的以本科教学为主要任务的普通高校进行合格评估，192所高校接受了合格评估。 Ø 从1995年开始，对“211”学校进行优秀评估，16所高校接受了优秀评估。 Ø 从1997年开始，计划对于处于两类情况之间的高校，开展随机评估，其结论分为优秀、良好、合格、不合格。46所高校接受了随机评估。 Ø 2001年，教育部以教高[2001]4号文件印发《关于加强高等学校本科教学工作提高教学质量的若干意见》，从12个方面对本科教学工作提出了具体要求，为制定普通高等学校本科教学工作水平评估方案提供了政策依据。 Ø 2002.6教育部颁布《普通高等学校本科教学工作水平评估方案（试点）》，将上述三种评估方案合并为教学工作水平评估方案，适用于上述三类普通高校；设立了普通高等学校本科教学工作水平评估专家委员会，评估工作由其常设办事机构“评估专家委员会秘书组”组织实施；教育部决定从2003年起，建立5年一轮的普通高校评估制度，对我国所有普通高校进行教学评估，并建立普通高校教学状态数据采集和发布制度，让社会更前面都了解各高等学校的人才培养工作。同时开展了苏州大学等20所普通高校的水平评估。该评估方案设置了： u
7个一级指标，18个二级指标，38个观测点；“优秀”学校还应有特色项目。 u 评估结果分为优秀（A）、良好（B）、合格（C）、不合格（D）四个等级。 Ø 2003年，对42所高校进行了本科教学工作水平评估。 ⑸常规性工作阶段（2004年～） Ø 2004.8.12教育部以教高厅[2004]21号文颁布新修订的《普通高等学校本科教学工作水平评估方案（试行）》。新方案对原方案做了较大的调整和修改： u 一级指标仍为7个，二级指标由18个增加到19个，观测点由38个增加到44个； u 对部分指标、观测点和等级标准提出了新的要求。 Ø 2004.10教育部宣布，成立高等教育教学评估中心，将建立5年一轮的高等学校教学评估制度。教育部要求高等学校每年向高等教育教学评估中心报送教学基本状态数据，这些数据经过整理分析，向社会发布。 Ø 本科教学评估由教育部统一领导，具体由高等教育教学评估中心组织实施。对全国本科高校进行教育教学评估。 Ø 按照教育部《2003～2007年教育振兴行动计划》要求，2004年是启动高等学校教学评估的关键一年。教育部专家组2004年10月16～22日进驻北京化工大学，拉开了用新方案对高等学校教学工作进行评估的序幕，中央电视台新闻联播对此做了报道。 Ø 2004年，教育部专家组对陕西省3所高校进行评估：西安外国语学院（11月7日～12日）、西北大学（11月13日～19日）、西安科技大学（教育部专家组12月11日进校，13日～17日评估）。
