麦迪逊威斯康星大学(简称麦大)是威斯康星大学系统的第一所分校。该校建于1848年，次年2月开始招生，在20世纪初即成为美国最具影响力的州立大学之一。但在20世纪80年代末，麦大却面临了一系列棘手的问题，如办学经费不足、师资队伍涣散、学校管理效率低下等。为此，麦大努力寻求应对问题的新路径。

1988年麦大专门成立了由17名教师、行政人员和学生组成的“未来方向委员会”,目的是廓清学校未来发展最有可能的方向。这个委员会在客观分析学校面临的内外挑战的基础上，于1989年向学校提交了《未来方向:21世纪的大学》的报告。这份报告是该校比较完整的一部战略规划。在此基础上，麦大又于1995年和2001年分别推出了《未来目标：麦迪逊威斯康星大学未来10年的工作重点》和《麦迪逊威斯康星大学战略规划》。具体来讲，麦大战略控制的特点主要表现在三个方面。鲜明的目标系统麦大始终将战略目标定位于巩固自身在美国乃至世界高等教育的领先地位,其战略目标具有高度一致性。三部规划在战略重点上，都突出了研究、教学质量和“威斯康星理念”的地位，后两部还将国际化列入战略重点，清晰地反映出战略规划的连贯性与递进性，灵活性与创新性。卓越的研究工作是一流研究型大学的立身之本。

因此，三部规划无一例外地将保持大学在研究方面的卓越地位，视为战略规划的重点。1999年学校通过设立20个新的跨学科教师岗位，促进了交叉学科的发展，在基因学、神经科学和生物光子学等领域取得了战略性进展，提升了麦大在生命科学方面的全球领先地位；由于引进高质量师资，强化了麦大在微生物学、药学、人类生态学等传统优势领域的研究实力；研究设施大为改善；学生得到了更多的研究机会。促进研究水平提高的战略举措，巩固了麦大在研究领域的领先地位，保持了麦大在争取联邦研究经费方面的强大实力。2002~2003财政年度,麦大的研究经费总额高居全美大学第3位，2004年获得的联邦研究经费资助超过52亿美元。麦大有关通过基因筛选，增强马铃薯等农作物抗病害能力的研究，处于生物科技的前沿，具有很高的实用价值；该校在毒素研究方面的成果，还为美国反恐提供了有力的技术支持。如果说高水平的研究工作是研究型大学的立身之本，那么高质量的教学则是大学的应有之义。在20世纪90年代初美国各界疾呼挽救美国本科教育时，麦大的战略规划也将提高教学质量，尤其是本科教育的质量提到了影响学校未来发展的战略高度。2001年的战略规划除了强调本科教育外，还把强化研究生和专业教育质量作为提高教学质量的重要内容。 1999年麦大关于1995年战略规划实施情况的评估报告中，有几个令人印象深刻的数据:每年有超过175位本科生参与学校资助的研究项目；几年的年度本科生问卷调查显示，90%以上的本科生对在麦大所受的教育“相当满意”或“比较满意”。这些数据在一定程度上反映了“提高教学质量”战略实施所取得的效果。

“威斯康星理念”是麦大对世界高等教育作出的重要贡献之一。在1989年麦大战略“强化公共服务的责任”目标基础上，1995年的战略提出四项目标:与全球共享知识；巩固与合作伙伴的联系,形成新的合作伙伴关系；运用技术扩大为公众服务的途径；强化“威斯康星理念”的基础，将大学的信息、学习和服务拓展至全州乃至全球。2001年麦大战略进一步提出了四项“放大‘威斯康星理念’”的具体目标：促进威斯康星和全球经济发展；运用跨学科方法探索社会问题；促进远距离学习；扩大终身教育机会。 麦大对“威斯康星理念”所作的诠释，为该校在公共服务、继续教育和科学技术转化等方面发挥更大作用，提供了有力的思想支持。麦大教师在帮助本州政府及社区解决重大经济、社会问题方面，继续扮演着非常重要的角色；麦大通过在本州中小学推广数学和科学教育，开办“十万个为什么”网站，成为全州科普教育的中心；麦大研究园吸引了诸多高技术公司的加盟，大学的研究优势也迅速转化为产品优势，推动了本州的经济发展。将“国际化”作为大学发展规划的战略重点，是20世纪八九十年代经济全球化进程加快，高等教育机构自身国际竞争程度提高、国际竞争意识增强的必然结果。

经过几年的努力，麦大不仅在吸收国外留学生数量、留学国外的学生数量、国际交流合作项目数量方面有了很大增长，而且成为联邦政府资助最多的国际问题研究中心，并被美国教育联合会视为国际问题研究的模范之一。麦大商学院是受联邦政府资助、为美国企业进军海外市场提供帮助的30个咨询机构之一。缜密的组织系统麦大在战略管理中形成了由威斯康星大学系统董事会、大学学术规划委员会、各种专门委员会或任务小组以及质量促进办公室构成的战略实施与控制系统。大学系统董事会拥有学校重大事务的决策权。在战略管理中,董事会明确大学系统的宗旨,明确所属不同类别学校的核心宗旨,认可所属各大学富有自身特点的宗旨。大学学术规划委员会是麦大负责学科规划工作的常设机构,受教务长直接领导，隶属教务长办公室。

其主要职能是：在主要学科设置、长期学术规划、学校发展和预算政策等方面,为校长和教务长提供咨询。人文科学、生物科学、自然科学、社会科学、人力资源与多样化、学生事务六个专门领域委员会提出的本领域发展意见，是战略目标和具体措施确定的依据。为保证目标落实，围绕各战略重点，麦大还成立了由学校主管行政领导牵头的任务小组，进一步研讨具体战略的实施措施,制定相应的实施方案。质量促进办公室是目前麦大进行战略管理的核心运作机构,直接受教务长领导。

它不但通过组织协调,汇总来自学校各方面的意见,最终形成战略规划,而且协同多个任务小组,具体实施规划。环环相扣的战略规划战略规划工作的过程与学校接受高等教育认证的过程是相互渗透的。美国高等教育认证体系是一种民间性质的、以自我评价和同行评价为基础的高等教育质量保障体系，有六个区域性认证机构。麦大认证工作由中北部院校协会负责，对学校的发展方向、资源状况、实施绩效、可持续发展能力、内外部关系状况等进行认证。麦大每年向它提供一份年度报告，每五年提供一份详细评估报告，每十年接受一次综合情况审查，另外还要不定期地接受其来校视察。麦大战略正是在此过程中形成、实施并接受内外评价与监控的。学校战略规划确定以后，麦大通过各种会议、学校网页、印制单行本等形式进行宣传，使全校师生知晓战略目标和内容，形成关注未来、关注发展的舆论氛围，为各个单位及其成员实施战略提供环境条件。学校还通过经费分配机制，鼓励子系统依据战略重点确定自身努力目标；通过专门机构如学校质量促进办公室等，指导和帮助子系统有效实施战略规划。为反映战略落实情况，麦大每年向全校师生和校外相关人士提供战略最新进展的报告，并通过网络、宣传册广而告之。质量促进办公室负责人每年要向教务长汇报各种举措的实施情况和效果。学校每两周举行一次院系负责人联席会议，交流经验，评价效果，为进一步实施学校战略重点校正方向。