大学校长要体现大学理想、使命、责任、尊严，要体现大学追求科学进步、文化发展、民族富强、社会文明的宏大抱负，体现大学维护社会公正、彰显社会良知、创造社会公理、提升社会道德、远离陈腐文化、弘扬公民权利等所有当代文明社会的价值和品质。

大学校长应成为时代的良知和智能的火把，照亮黑暗，驱散困惑和迷雾。大学校长应有这样一种英雄气概——人不敢言，我则言之；人不肯为，我则为之。这不仅是指在科学或学术领域的胆识，在社会正义、良心和道德等领域，同样应如此。

如果说真正意义上的大学是现代文明的航标灯，那么大学校长则应该是现代文明的守灯人。谁站到了大学校长的位置上，谁就应肩负起大学的使命，没有借口逃离，也别无选择！大学校长作为知识分子的领袖，应该远离世俗和世故。他还应是社会的良心或良心的守护者，对整个社会负有责任。

大学校长不应该对不正之风妥协退让、成为权力和金钱的奴婢。不管他愿不愿意，公众期待着他成为社会的最终责任主体。大学校长应该是有社会声望的人，除了他的专业以外，必须要有社会理想，主要在文化、道德和社会进步方面有责任有义务服务社会。 大学校长应该是知识和知识分子的象征，首要职责应是促进知识的创新、增长。因为大学是知识创新最重要的机构，“知识”是人类对未知王国探索的结果，在这个过程中充满了种种曲折、失败和错误，知识的探索者必然要彼此平等地讨论、交流、批评和争辩，形成一种“知识共同体”。

只有在这种知识共同体内的“百家争鸣”中，才可能得到真知灼见，才有知识的发现、发明、积累和进步。所以大学校长必须像蔡元培那样，将大学营造成“思想自由、兼容并包”的校园。

目前，中国的大学校长是“官”，但他的心不应该属于官场，而要在知识界、教育界。大学校长要懂得学术，但千万不要是像学者的官僚。把大学校长这个角色，纯粹地或主要地看作一个行政职务、官员级别，以官本位的态度管理大学，办理事务，把大学当作一个“衙门”，这与我国改革开放总的取向和目标是背道而驰的。 大学校长应该以爱护学生和教授为天职。大学是知识分子的精神家园，教授和学生又是这个家园中的灵魂，是最不应该受到伤害的，大学校长应当在思想和情感方面与教授和学生相通。

大学校长关心的应该是自己是否维护了大学之道，是否有职业职位的尊严和荣誉，不应该跟社会里一些所谓的“成功人士”一样，以怪异的言行方式惊人耳目，以至于经常通过媒体“做秀”，制造社会新闻，成为新闻人物。

大学校长应该是教育家，即成为在教育理论和实践上有创见、有贡献、有影响的杰出人物。一个正义的、有思想的、优秀的大学校长，必然会创造条件还权于师生，让师生获得权利意识并运用自己的权利，而不是让师生处于无权状态，没有身份认同感。 总之，大学校长是大学的灵魂和神经中枢，好的校长是带起一所好的大学的前提条件。大学校长要有理想追求，有承前启后的使命感，能够维护并发扬已确立的大学精神。