西安科技大学校长苏三庆认为，煤炭行业院校划转地方之后，基本切断了来自行业方面的经费支持，所以对地方政府的财政支持依赖加大，在地方经济比较缺乏的省份和地区，办学经费就捉襟见肋，这已成为制约行业院校发展的重要因素。多位校长在中国煤炭教育协会高等教育分会2009年年会暨第十一届校长论坛的发言中也表示，为了筹集办学经费，或者减轻债务压力，高校校长们煞费苦心。 苏三庆认为，为了避免与“大牌”的综合性高校直接竞争，煤炭行业院校应谨防走入“贪大求全”的发展路子；而缺乏经费支持，教学、实验设备落后，又难以支撑行业特色发展之路，学校往往会选择开设好就业、能赚钱的专业，如此一来，同质化在所难免，“经济困难省份煤炭院校陷入两难。” 苏三庆建议政府方面能够加大对具有行业特色院校的经费投入。中南大学党委书记高文兵也认为，煤炭院校的行业特色之路面临挑战。因为与原煤炭行业部门的沟通渠道和沟通机制弱化，来自行业部门的政策支持和经费减少，很多学校由原来的“吃一家饭”逐渐变为“吃百家饭”，“吃百家饭”特色就难以突出。高文兵建议教育部、行业行政部门、地方政府部门给予煤炭行业高校更多的支持和规划。“通过联合办学，建设开放的平台，让行业管理部门的资金流向原行业高校，也许是可行之法。”