媒体援引教育部的信息称，2012年全国研究生考试人数为165.6万人，比去年增加14万人，增幅为6.9%，创历史新高。这已经是考研人数连续三年增加逾10万。

在笔者看来，近年来考研人数的增加，最为重要的原因，其实是二本、三本院校毕业生逐渐成为考研的主力军，而这一群体，在我国高等教育中处于比较尴尬的地位。

早在2008年前后，媒体的调查就显示，在不少地区的考研报名者中，二本、三本院校学生占了很大比重，改变了以往名校学生考研多的情况。在有的二本、三本院校，考研率高达70%-80%，一个班级里选择本科毕业就业的只有少数几个人。鼓励学生们考研的首要目的，就是提升学校品牌。这些院校也被研究生招生单位称为“考研基地”。

二本、三本院校成为“考研基地”，是多种因素共同作用的结果。

首先，这些学校“高不成、低不就”，与一本院校相比，他们的学校品牌不硬；而与高职高专院校相比，学校的定位又比较模糊。于是，其学生的就业形势最严峻。我国高职院校毕业生的就业率已连续两年高于普通本科高校，部分高职院校专业的招生调档录取分数线已高于二本的调档线。相较一本院校（主要指985高校、211院校）不错的总体就业形势，二本、三本院校，尤其是三本院校的就业实际上处于低谷。

其次，一些二本、三本院校的办学指导思想，就是成为“考研预备校”，这些学校并没有认真思考如何办出学校的特色，而是以每年的名校研究生录取率作为一项重要办学指标（当然，考研水平高，也可称为“特色”）。学校重点组织考研科目的教学，而学生也从大一时就准备考研。进入二本、三本院校的校园网，很容易就能找到针对一年级新生举办考研报告的消息，而在大三下学期，举办考研动员会更是这些学校的普遍做法。这种办学方式，使学校的大学教育趋向“空心化”，也把学生引向考研的“华山一条路”，一旦考研不成功，由于没有培养就业能力，他们的就业将十分困难。

近年来，一些研招单位已经注意到这种现象，可是，根据目前研究生入学“统一笔试+面试”的方式，学校很难拒招笔试分数高的学生，担心引来舆论质疑。于是，有的高校采取扩大推荐免试生的方式，但由于把推荐名额过多地给985高校、211院校，也招致涉嫌歧视的争议。同时，这种做法还进一步加剧了基础教育的名校情结。而在就业中，一些用人单位则推出所谓的“三个985”要求，要求查询求职者的本科、硕士、博士学历背景，让就业歧视升温。可以说，这一定程度上是“考研基地”惹的祸。

如果二本、三本院校的“考研基地”定位不变，将催生出各种教育和就业乱象。对此，一方面，需要深化研究生考试制度改革，推进高校的自主招生和导师制，引导这些院校转变办学思路，改变针对研究生升学的应试教育做法，以应用型人才培养为办学方向，注重培养学生的技能；另一方面，需要通过高等教育管理制度改革，赋予学校自主权，促使大学根据自身的办学条件，办出学校和专业特色。在这一过程中，要改变把资源过多投向所谓名校、政策也向名校倾斜的传统做法，取消对学校的歧视性政策，同时对处于资金困境中的民办院校、独立院校给予适当的补贴。